L-Tryptophan er en vigtig forløber for biosyntese af auxin i planter. Aminosyremedicin og vigtigt næringsstof. Det kan deltage i fornyelsen af plasmaprotein i dyrekroppen og fremme riboflavin til at spille en rolle, også bidrage til syntese af niacin og hæm, kan øge antistofferne betydeligt hos drægtige dyrefostre og kan fremme amning af diegivende køer og søer . Når husdyr og fjerkræ mangler tryptophan, forværres væksten, vægten går tabt, fedtophobning reduceres, og testikelatrofi forekommer hos avlshanner. Det bruges i medicin som et kontrolmiddel mod skørbug.
